¿Por qué no nos caemos si la Tierra es redonda y da vueltas sobre sí misma?: ¿Por qué no nos caemos si la Tierra gira? Descúbrelo ahora

Si eres de los que se han hecho esta pregunta alguna vez, no te preocupes, no eres el único. Muchas personas se han preguntado cómo es posible que no nos caigamos de la Tierra si esta gira sobre sí misma a una velocidad de 1670 kilómetros por hora en el Ecuador.

La respuesta es sencilla: la fuerza centrífuga. Al igual que cuando giras una cuerda con un objeto atado al final, este objeto se mantiene en su lugar debido a la fuerza que ejerce la cuerda sobre él, nosotros nos mantenemos en la superficie de la Tierra gracias a la fuerza centrífuga.

En este artículo vamos a profundizar en este tema para que puedas entender cómo funciona la fuerza centrífuga y por qué no nos caemos de la Tierra aunque esta gire.

¿Qué es la fuerza centrífuga?

La fuerza centrífuga es una fuerza ficticia que surge cuando un objeto se mueve en una trayectoria curva. Es una fuerza que actúa en dirección opuesta a la trayectoria del objeto y que tiende a alejarlo del centro de la curva.

Imagina que estás en una feria y te subes a una de esas atracciones que giran a gran velocidad. Cuando la atracción comienza a girar, sientes que te empuja hacia afuera, como si quisiera sacarte del asiento. Esa sensación que experimentas es la fuerza centrífuga.

¿Cómo funciona la fuerza centrífuga en la Tierra?

En el caso de la Tierra, la fuerza centrífuga se debe a la rotación de nuestro planeta sobre sí mismo. La Tierra gira a una velocidad de 1670 kilómetros por hora en el Ecuador, lo que significa que cualquier objeto en la superficie de la Tierra se mueve a esa misma velocidad.

Al igual que en la atracción de la feria, la fuerza centrífuga en la Tierra tiende a alejar los objetos de su superficie, pero en este caso, la fuerza de la gravedad es mucho más fuerte y evita que nos alejemos del planeta.

¿Por qué no nos caemos de la Tierra?

La gravedad es la fuerza que mantiene a cualquier objeto en la superficie de la Tierra. Esta fuerza atrae a todos los objetos hacia el centro de la Tierra y es lo que evita que nos alejemos de su superficie.

La fuerza centrífuga, por otro lado, tiende a alejarnos de la Tierra, pero es mucho más débil que la fuerza de la gravedad. Por eso, aunque la Tierra gira a gran velocidad, nosotros nos mantenemos en su superficie gracias a la fuerza de la gravedad.

¿Cómo afecta la rotación de la Tierra a nuestro día a día?

La rotación de la Tierra tiene varios efectos en nuestro día a día. Por un lado, es lo que da lugar al día y la noche. Cuando el lado de la Tierra en el que nos encontramos está iluminado por el Sol, es de día, y cuando está en sombra, es de noche.

Además, la rotación de la Tierra también afecta al clima. La diferencia de temperatura entre el ecuador y los polos es lo que da lugar a los vientos y las corrientes marinas, y la inclinación del eje de la Tierra es lo que provoca las estaciones del año.

¿Cómo se mide la velocidad de rotación de la Tierra?

La velocidad de rotación de la Tierra se mide en grados por hora. La Tierra completa una vuelta sobre sí misma en 24 horas, lo que equivale a 360 grados. Por lo tanto, la velocidad de rotación de la Tierra es de aproximadamente 15 grados por hora.

¿Qué pasaría si la Tierra dejara de girar?

Si la Tierra dejara de girar repentinamente, los efectos serían catastróficos. Todo lo que estuviera en movimiento a la misma velocidad que la Tierra, como el aire y los océanos, seguiría moviéndose a esa misma velocidad mientras que la Tierra se detendría.

Esto provocaría vientos huracanados y tsunamis gigantes que arrasarían todo lo que encontraran a su paso. Además, la mitad del planeta estaría sumida en la oscuridad perpetua mientras que la otra mitad estaría bajo el sol constante.

¿Cómo afecta la fuerza centrífuga a los objetos en el espacio?

La fuerza centrífuga también afecta a los objetos en el espacio. Por ejemplo, los satélites artificiales que orbitan alrededor de la Tierra lo hacen gracias a un equilibrio entre la fuerza de la gravedad y la fuerza centrífuga.

Si la velocidad del satélite es demasiado baja, la fuerza de la gravedad lo atraerá hacia la Tierra y se estrellará contra su superficie. Si la velocidad es demasiado alta, la fuerza centrífuga será mayor que la fuerza de la gravedad y el satélite se alejará de la Tierra.

¿Por qué los días son más largos en la antigüedad?

Los días no eran más largos en la antigüedad, lo que sucedía es que la Tierra giraba más lentamente sobre sí misma. Según los científicos, la velocidad de rotación de la Tierra ha ido disminuyendo lentamente a lo largo de los años debido a la influencia de la Luna y las mareas.

De hecho, se estima que hace unos 4000 millones de años, un día en la Tierra duraba solo unas seis horas. Con el paso del tiempo, la fuerza gravitatoria de la Luna ha frenado la rotación de la Tierra, lo que ha dado lugar a días más largos.

¿Cómo afecta la fuerza centrífuga a los objetos en el ecuador?

La fuerza centrífuga es mayor en el ecuador de la Tierra debido a que es la zona donde la velocidad de rotación es mayor. Por eso, los objetos en el ecuador pesan un poco menos que los objetos en los polos.

Por ejemplo, una persona que pese 70 kilos en el ecuador pesará unos 700 gramos menos en los polos debido a que la fuerza centrífuga es menor en esta zona.

¿Qué es la fuerza centrípeta?

La fuerza centrípeta es la fuerza que actúa sobre un objeto que se mueve en una trayectoria curva y que lo mantiene en esa trayectoria. Es la fuerza que actúa en dirección hacia el centro de la curva y que es necesaria para mantener el equilibrio del objeto.

En el caso de la Tierra, la fuerza centrípeta es la fuerza de la gravedad, que atrae a todos los objetos hacia el centro del planeta.

¿Por qué el ecuador es la zona más caliente de la Tierra?

El ecuador es la zona más caliente de la Tierra debido a que recibe más luz solar que los polos. Los rayos solares llegan perpendicularmente al ecuador, lo que provoca una mayor concentración de energía y una mayor temperatura.

En los polos, por el contrario, los rayos solares llegan de forma oblicua, lo que provoca una menor concentración de energía y una menor temperatura.

Conclusión

La fuerza centrífuga es una fuerza ficticia que surge cuando un objeto se mueve en una trayectoria curva, como la Tierra al girar sobre sí misma. A pesar de que esta fuerza tiende a alejar los objetos de la superficie de la Tierra, la fuerza de la gravedad es mucho más fuerte y evita que nos alejemos del planeta.

La rotación de la Tierra tiene varios efectos en nuestro día a día, como la sucesión de día y noche y las estaciones del año. Además, la fuerza centrífuga también afecta a los objetos en el espacio, como los satélites artificiales.

Preguntas frecuentes

1. ¿Por qué no nos caemos de la Tierra si esta gira?
2. ¿Cómo funciona la fuerza centrífuga en la Tierra?
3. ¿Qué pasaría si la Tierra dejara de girar?
4. ¿Cómo afecta la fuerza centrífuga a los objetos en el espacio?
5. ¿Por qué los días eran más cortos en el pasado?
6. ¿Cómo afecta la fuerza centrífuga a los objetos en el ecuador?
7. ¿Qué es la fuerza centrípeta?
8. ¿Por qué el ecuador es la zona más caliente de la Tierra?
9. ¿Cómo se mide la velocidad de rotación de la Tierra?
10. ¿Cómo afecta la rotación de la Tierra al clima?